Sota-aikana Suomi pelkäsi Ruotsin unohtavan itänaapurinsa, kun taas kylmän sodan aikana Suomelle tärkeintä oli pitää Neuvostoliitto tyytyväisenä. Maiden erilaiset maantieteelliset lähtökohdat ovat vaikuttaneet Ruotsin ja Suomen suhteisiin sekä lähentävästi että erottavasti.